Ronald James Padavona, mais conhecido como Ronnie James Dio nasceu em 1942, na cidade de Portsmouth, no estado de New Hampshire, nos EUA. Ele começou a carreira musical no final da década de 50, tocando em bandas de rockabilly, mas nenhuma chegou a obter sucesso. Em 1967 formou o THE ELETRIC ELVES, que mais tarde passou a ser chamado apenas de THE ELVES e, por último, apenas ELF. Foi com este grupo de Hard Rock que DIO começou a ganhar certa notoriedade no início da década de 70, abrindo shows para o DEEP PURPLE, o que mudou completamente a carreira do cantor.
Através destes shows, a qualidade vocal de DIO desperta a atenção de alguns integrantes do Purple. Em 74, o baixista Roger Glover o convida para cantar em seu álbum solo e, no mesmo ano, o guitarrista Ritchie Blackmore deixa o DEEP PURPLE e recruta alguns músicos do ELF, entre eles Ronnie James Dio, para formar o RITCHIE BLACKMORE'S RAINBOW, que após o lançamento do primeiro disco viria a se chamar apenas RAINBOW.
O ano de 1979 reservaria a Ronnie James DIO um dos maiores desafios de sua carreia, substituir Ozzy Osbourne no BLACK SABBATH. Com o Sabbath, DIO colocou de vez o seu nome entre os maiores vocalistas de Heavy Metal, tornando-se um ícone e um dos personagens mais influentes e representativos do estilo. Também foi durante este período com o Sabbath que DIO tornou popular o tradicional gesto dos roqueiros e dos headbangers, a mão em forma de chifrinhos.
Ele não apenas substituiu um vocalista adorado e respeitado como Ozzy, como também renovou e modificou a sonoridade do grupo, como afirma o guitarrista Tony Iommi, no livro "The Story of Black Sabbath: Wheels of Confusion" (1996), escrito por Steven Rose: “Não foi só a forma de cantar, mas também a atitude. Ozzy era um grande showman, mas quando o DIO veio para o Black Sabbath, houve uma diferença de atitude, com uma voz diferente e uma diferente abordagem musical. DIO pode cantar sobre o riff, enquanto Ozzy segue o riff, como em 'Iron Man'. Dio veio e nos proporcionou outra forma de escrever as músicas”.
O processo de mixagem deste disco ao vivo foi o principal motivo da saída de DIO do BLACK SABBATH. Houve várias divergências de DIO com Iommi e o baixista Geezer Butler com relação às fotos que ilustrariam o "Live Evil" e a própria mixagem do disco.
No final do ano de 92, DIO entrou em divergência novamente com Tony Iommi. Este queria fazer a abertura dos shows de Ozzy Osbourne em Costa Mesa, Califórnia, o que desagradou Dio, que abandonou o grupo por achar que o BLACK SABBATH não deveria realizar shows de abertura para nenhuma banda, muito menos para o ex-vocalista.
Como curiosidade, o BLACK SABBATH realizou os dois shows, substituindo DIO por Rob Halford, vocalista do JUDAS PRIEST. Na segunda apresentação, eles contaram com a participação de Ozzy Osbourne em quatro músicas, o que se tornou a primeira reunião do grupo desde 1985, no "Live Aid", quando tocaram um pequeno set list de músicas do BLACK SABBATH.
Em 2006, a Rhino Records lança a coletânea "Black Sabbath: The Dio Years" e Ronnie James DIO, Tony Iommi, Geezer Butler e Vinny Appice se reúnem para escrever e gravar três músicas inéditas para o disco. Felizes com os resultados obtidos com as vendagens do álbum e com o sucesso do single "The Devil Cried", Iommi e DIO decidem reunir o grupo para uma turnê mundial. Como a formação clássica do BLACK SABBATH estava na ativa, realizando alguns shows no Ozzfest e sendo incluída no "Rock`n`Roll Hall of Fame", os músicos decidem chamar o novo projeto de HEAVEN AND HELL.
Ronnie James DIO não era só um excelente e influente vocalista. Ele também era querido por todos no mundo da música. Basta visitar alguns sites especializados para ver declarações de diversos artistas, como: Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Bill Ward, Geezer Butler, Iron Maiden, Metallica, Ian Gillan, Slash, Rob Halford, Kiss, entre tantos outros.